La carnicería saudí en Yemen y la apatía del mundo

El asesinato a sangre fría del periodista Khashoggi, no obstante, es un crimen cometido en Yemen. Los saudíes están impidiendo deliberadamente que los alimentos y las medicinas lleguen a áreas donde los niños se están muriendo de hambre o de enfermedades. Sus bombardeos indiscriminados están matando a miles de hombres, mujeres y niños inocentes, dejando a comunidades enteras en ruinas. La parte más triste de esta tragedia en desarrollo es que los EE.UU. y otras potencias occidentales están suministrando a los saudíes las armas que necesitan para masacrar a los yemenitas, que están atrapados en esta guerra de poder entre Arabia Saudita e Irán (que ninguno puede ganar), y los yemenitas seguirán pagando con su sangre.

La masacre de Khashoggi en el consulado de Arabia Saudita en Estambul no es más que una manifestación de cuán viciosos y de sangre fría pueden ser los saudíes. Los gobiernos occidentales deben recordar que silenciar a un periodista cortándolo en pedazos no solo es un asalto a la libertad de prensa, sino un asalto a todos nosotros como seres humanos. Esto nos devuelve a la guerra sin piedad en Yemen que desafía cualquier lógica.

Desde 2015, los saudíes han liderado una coalición de Estados mayoritariamente árabes para luchar en la guerra civil de Yemen, respaldando al derrocado gobierno contra los rebeldes hutíes, un grupo afiliado a los chiítas con el apoyo total de Irán. Las siguientes estadísticas no son simples números. Uno tiene que imaginar gráficamente lo que realmente está sucediendo a la multitud de yemenitas para comprender la magnitud de una guerra que ha destrozado a una nación.

De una población total de 28 millones de habitantes, 22 millones necesitan ayuda humanitaria. Casi 5,2 millones de niños mueren de hambre, y se cree que casi un millón están infectados con cólera. Más de 8 millones de personas se enfrentan a la hambruna y 2 millones son desplazados y privados de sus necesidades básicas.

Cualquiera que haya seguido la naturaleza de esta guerra por poder y sus implicaciones a largo y corto plazo dará fe de que esta no es una guerra que se pueda ganar. Después de tres años y medios, ni los saudíes ni los iraníes han hecho ningún progreso significativo, y no hay indicios de que alguno de ellos pueda obtener ventaja en ningún momento en el futuro previsible.

La Arabia Saudita sunita está decidida a no permitir que Irán se establezca en la Península Arábiga; eso incluye a Yemen, que limita con Arabia Saudita al sur. El Irán chií está decidido a expandir su influencia regional, y ha aprovechado la oportunidad en el conflicto entre los hutíes y el gobierno reconocido para interponerse en nombre de los hutíes.

Lamentable y trágicamente, ambos gobiernos han calculado mal la resolución de cada uno, excepto que los saudíes, quienes tienen una mayor participación en cualquier resultado final, adoptaron una estrategia sin restricciones en la ejecución de la guerra despiadada.

Si se les deja a su suerte, Arabia Saudita e Irán continuarán luchando, ya que ninguno de los dos ha alcanzado un punto de agotamiento y ninguna potencia externa, incluidas las Naciones Unidas, se ha movido lo suficiente en actuar por este desastre humano, que está devorando a todo un país. El mundo sigue mirando con patético silencio.

La administración Trump, que ve a Irán como la mayor amenaza para la estabilidad de la región y tiene preocupaciones sobre sus ambiciones nucleares, es probablemente el único agente de poder que puede poner fin a este conflicto. La catástrofe humana que se está infligiendo en Yemen puede proporcionar a los Estados Unidos la oportunidad de cambiar la dinámica de múltiples conflictos en la región al tomar una nueva iniciativa que puede lograr cuatro objetivos importantes:

Primero, pondrá fin a la calamitosa guerra en Yemen y salvará las vidas de millones de yemenitas, muchos de los cuales, de lo contrario, perecerán si la guerra continúa por otros dos o tres años. Los saudíes, cuya reputación ha sido gravemente contaminada por el espantoso asesinato de Khashoggi, han sido severamente criticados por la comunidad internacional, y sabiendo que no pueden ganar esta guerra, no tendrán más remedio que abrazar la iniciativa de los Estados Unidos. Además, los saudíes dependen en gran medida política y militarmente de los Estados Unidos, que no pueden abandonar a ningún precio.

En segundo lugar, Irán es plenamente consciente del hecho de que la administración Trump, independientemente del episodio de Khashoggi, no abandonará a Arabia Saudita mientras el reino continúe cooperando. Irán tampoco ignora el hecho de que no puede ganar esta guerra costosa, y su perspectiva de obtener una presencia permanente en la Península Arábiga es muy escasa. Bien puede optar por reducir sus pérdidas, especialmente si cree que su cooperación puede ayudar a levantar las sanciones de los Estados Unidos junto con un acuerdo nuclear revisado con los Estados Unidos.

En tercer lugar, independientemente de la negativa pública de Irán a renegociar el acuerdo nuclear, las sanciones de los Estados Unidos son cada vez más dolorosas y el público está mostrando una creciente frustración en la forma en que su gobierno está enfrentando sus dificultades económicas. Aquellos en el gobierno de Trump que están teniendo la ilusión de que la protesta pública resultante de las sanciones paralizantes podrían precipitar un cambio de régimen en Irán, también deberían desmentirse de esta ilusión. El gobierno iraní está allí para quedarse, ya que continúa disfrutando del pleno apoyo de los militares y es más que capaz de lidiar con cualquier malestar público por cualquier medio implacable que sea necesario.

Cuarto, terminar la guerra en Yemen y arreglar las relaciones con Irán tendrá importantes implicaciones positivas en toda la región. La perspectiva de una paz israelí-palestina mejorará dramáticamente, ya que los saudíes continuarán acercando a Israel a los Estados árabes; cambiará drásticamente la naturaleza del conflicto entre Irán e Israel si se llega a un acuerdo nuclear modificado entre los Estados Unidos y Teherán; y también podría acelerar el final de la guerra civil en Siria.

Algunos pueden pensar que lo que estoy sugiriendo aquí no es más que un sueño. Siento disentir. Irán y Arabia Saudita son instalaciones permanentes en el Medio Oriente y, tarde o temprano, deben aprender a compartir una región que no haya sido dominada por ninguno de los países. Los sunitas y los chiítas han coexistido durante milenios, y no tienen más remedio que seguir coexistiendo.

Ni Irán ni Arabia Saudita pueden convertirse en hegemon de la región. Pueden luchar en guerras por poder en Siria y Yemen durante cien años, pero al final ninguno puede ganar la delantera, ni ahora ni tal vez nunca.

Es hora de que los musulmanes dejen de matarse unos a otros. La lección de Yemen debería dejar una huella indeleble en la psique de todos los sauditas e iraníes de que la forma de salir de su lío en Yemen es la reconciliación y la coexistencia pacífica. Trump, que puede cambiarlo en un instante, está en una posición única para que esto ocurra.